Los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA, Branch Chained Amino Acids) son esenciales desde dos puntos de vista: 

- Estrictamente porque nuestro organismo no es capaz de producirlas.

- Y en segundo lugar, porque como causa del estrés (por ejemplo, después del entrenamiento o por falta de nutrientes) los músculos utilizan primero estos aminoácidos.

La leucina es un aminoácido esencial del grupo BCAA. Según los resultados científicos más recientes la leucina es uno de los aminoácidos más importantes, porque estimula directamente la síntesis de proteínas de los músculos. Y también porque el alto nivel de leucina es al mismo tiempo una señal anabólica para las células musculares. Además la leucina estimula la regeneración e impide la destrucción de los músculos (efecto anticatabólico). 

La suplementación de leucina también resulta efectiva en caso de ingestión de altas dosis de proteínas y también añadida a batido de proteína de rápida absorción. En caso de un trabajo físico intenso los músculos también son capaces de utilizar los aminoácidos BCAA en procesos energizantes, gracias a esto los aminoácidos BCAA tienen efectos energizantes, anabólicos y anti-catabólicos.